Ваточник (Asclepias)

Латинское наименование - по имени бога, занимавшегося врачеванием Асклепия или как его его называют - Эскулапа, за свойства ваточника, благодаря которым он излечивает. Созревшие семена ваточника покрыты волокнистым пухом, похожим на вату, именно поэтому растение и именуется - ваточник.

Впервые растение оказалось в Европе в семнадцатом веке как культура технического характера. Изначально из стеблей растения изготавливали волокна для грубых тканей, для веревки, изготавливали набивку, предназначенную для мебели, а также для мягких детских игрушек. Впоследствии, хохолки ваточника предназначались для на изготовления кинопленки, разнообразных спасательных средств, ведь эти хохолки не намокают от воды. Волоски хохолков использовали при изготовлении хлопковой, шелковой, шерстяной либо другой пряжи, вот из таких "смесей" выходили красивые ткани, но непрочные. В определенных случаях волоски с хохолков применяли взамен ваты.

Также в свое время из ваточника пытались получить каучук, в связи с тем, что в его соке были найдены компоненты смолы и каучука. Но добыча каучука оказалась тяжелой и дорогостоящей; да и каучук выходил слабого качества. Впоследствии ваточник вообще перестали использовать как сырье для каучука.

Описание растения: известно более 80 видов, преимущественного в Африке и Северной с Южной Америке. Высота растения - до одного метра высотой, с толстыми, горизонтальными корневищами. Стебли у этого вида толстые, листья его крупные. Цветет растение в осенние и летние месяцы. Плоды растения щетинистые.

В декоративных целях в культуре как однолетник применяется только один вид , в многолетней же культуре используется три вида Ваточник мясокрасный, ваточник туберозовый и ваточник сирийский. Порой к роду Asclepias, относят также сорта, некоторыми флористами выделяемые в обособленный род Vincetoxicum, это в частности:

Vincetoxicum hirundinaria Medicus либо Asclepias vincetoxicum L. либо Antitoxicum officinale (Moench) Pobed либо Vincetoxicum officinale Moench.

Ваточник мясокрасный. Это многолетнее растение выше метра в длину. Стебли достаточно ветвистые. Листья размещены супротивно, волосистые, длинные. Цветки растения красноватого цвета либо розово-пурпурного, источают приятный запах. Период цветения - около одного месяца. Весьма холодостойкое растение.

Ваточник туберозовый или Asclepias tuberosa Этот вид ваточника менее высокий, чем вышеописанные с очень яркими цветками оранжевого цвета. Соцветия крупных размеров.

Ваточник сирийский или Asclepias syriaca L. Родина данного вида ваточника восточные штаты в Северной Америке. Его также именуют эскулаповой трава, ласточкиной и млечной травой. К самому государству Сирии этот ваточник никакого отношения не имеет вовсе.

Подходящая почва: любая почва для культуры, но преференциальны слабокислые плодородные суглинки. Ваточник мясокрасный очень любит влагу, ваточник сирийский же, напротив, очень устойчив к засухе. Размножается же растение при помощи деления, так как его кусты весьма оперативно разрастаются.