Семейство Кутровые

Семейство Кутровые. Все кутровые — насекомоопыляемые растения. В цветках этого семейства рыльцевая головка обычно прикрыта сверху как бы крышей из пыльников. Насекомые с хоботком, достаточно длинным для того, чтобы достать нектар у основания завязи (обычно перепончатокрылые, мухи или бабочки), просовывают хоботок в одно из 5 отверстий между тычиночными нитями ниже сомкнутых пыльников и прежде всего попадают им на участок рыльцевой головки, покрытый клейкими выделениями.  Кутровые (лат. Apocynaceae) — семейство двудольных цветковых растений, входящее в порядок Горечавкоцветные. Среди растений этого семейства встречаются деревья кустарники, лианы и травы. Свыше 400 родов. Много видов семейства — высокие деревья, растущие в тропических и субтропических лесах, но некоторые могут расти в засушливых местах. Также имеются многлетние травы, растущие в умеренном климате. Многие представители семейства выделяют млечный сок (латекс), который в некоторых случаях является ядовитым.

Листья кутровых цельные, супротивные, реже мутовчатые или очередные. Цветки обоеполые, почти всегда актиноморфные, 5-членные (очень редко 4-членные), собранные в различного рода цимоидные соцветия, реже расположенные по одному на верхушках побегов или в пазухах листьев. Чашечка обычно почти до основания рассечена, а венчик чаще трубчатый, реже блюдцевидный со скрученными в бутоне долями отгиба. Плоды кутровых в большинстве случаев апокарпии и состоят из двух сросшихся основаниями, вскрывающихся по брюшным швам листовок.
Семена почти всегда снабжены летучкой из шелковистых волосков или пленчатой каймой.

Среди кутровых имеются также крайне своеобразные полудревесные жизненные формы. Таковы виды бразильского кампоса (саванноподобной растительности) из родов макросифония, родокаликс (Rhodocalyx) и дипладения (Dipladenia) с клубневидно утолщенным основанием ствола, служащим хранилищем воды и крахмала. Не менее замечательны африканские суккулентньте виды из родов адениум (Adeninm) и пахиподиум (Pachypodium). Так, адениум тучный из Келий имеет клубнеподобпый ствол, от верхней части которого отходят короткие, но довольно толстые ветви, несущие немного мясистые листья и красные цветки в немногоцветковых конечных соцветиях. Виды кутровых широко используются. Известнейшими декоративными растениями тропиков являются виды рода плюмерия (Plumeria). Очень декоративна теветия перуанская (Thevetia peruviana), получившая название «желтый олеандр».