Семейство Тыквенные

Семейство Тыквенные. К семейству тыквенных относятся в основном однолетние и многолетние травянистые растения. Их побеги вьющиеся или стелющиеся. Это семейство насчитывает 130 родов и около 900 видов, произрастающих преимущественно в тропических и субтропических районах от влажнотропических лесов до пустынь. Особенно богата дикорастущими тыквенными Африка, а также Азия и Америка. В умеренных широтах представителей данного семейства сравнительно мало. Листья простые, расположены на стебле поочередно, или перисто, а иногда цельные, но чаще глубоко раздельные. Цветы правильные, раздельнополые, опыляются насекомыми. Чашечка из 5 чашелистиков. Венчик образован из 5 сросшихся лепестков. Тычинок 5, из них 4 срослись попарно одна тычинка свободная. Пестиков 3. Тыквенные - в основном насекомоопыляемые растения. Крупные, хорошо развитые нектарники, наполненные очень сладким нектаром, имеют такое строение, что доступны всем желающим. Поэтому цветки тыквенных посещают около 150 видов насекомых. Цветки многих видов не обладают сильным ароматом и приманивают опылителей либо крупными ярко-желтыми венчиками (как у тыквы, арбуза, огурца и др.), либо их лепестки обладают способностью отражать невидимые нашему глазу ультрафиолетовые лучи. Основными опылителями тыквенных являются пчелы (в особенности медоносная пчела) и степные муравьи, а также осы и шмели. Насекомые чаще посещают мужские цветки, так как пыльца служит насекомым отличным кормом; в ней обнаружено более сотни полезных веществ, в том числе белки, жиры и многие витамины. У подавляющего большинства представителей семейства плоды по своему строению похожи на ягоду, но весьма своеобразные, получившие название «тыквина». Среди растений семейства тыквенных встречается в посевах как сорное растение, еще один вид — каперсы или дыня сорнополевая.