Семейство Пионовые. Некоторые виды пиона — листопадныо кустарники, но большинство корневищные травы. Кустарниковые пионы распространены в Восточной Азии (Китай, Япония и Восточные Гималаи), где растут в лиственных лесах и кустарниковых зарослях, часто на высоте до 4000 м. Это листопадные кустарники высотой до 2 м, с одревесневшим, маловетвистым стеблем. Cемейство включает только один род — пион (Paeonia).

Окраска лепестков от молочно-белых и желтых до пурпурных. Под завязями пестиков находиться нектарный диск. Сведения о выделении нектара травянистыми видами совершенно противоречивы. Плоды — крупные листовки с толстыми стенками и несколькими семенами. Травянистые пионы — геофиты: почки возобновления их скрыты под землей. По общему облику растений легко различается эволюционно более древняя мезоморфная линия и более молодая, ксеромезоморфная, хотя ксероморфность у пионов очень слабая. На корневищах появляются придаточные корни, базалыше части которых разрастаются в клубневидные утолщения или шишки. На концах клубней развиваются втягивающие корни — они втягивают ежегодно базальные части побегов, обеспечивая таким образом защиту почек на зимний период.

Издавна известно лечебное действие лепестков пиона лекарственного — клубней пиона марьина корня. У некоторых народов клубни применялись как пряная приправа к мясным блюдам, а стебли и листья использовались для добывания зеленой краски. Пионы часто разводят в садах, потому что многие дикорастущие виды очень декоративны. Культура пионов началась в глубокой древности в Китае. Садовые формы кустарниковых пионов происходят от китайского пиона полукустарникового с розово-белыми, крупными, ароматными цветками. На его основе выведено около 300 сортов. Большинство сортов травянистых пионов, а их более 10 000, происходит от пиона молочиоцветкового и других китайских видов.