Семейство Вересковые

Семейство Вересковые.  Его представители не встречаются только в степях и пустынях. Это очень обширное семейство часть ботаников делит на 2: вересковые и брусничные. Растения, принадлежащие к этому семейству, это в основном кустарники с красивыми цветками. Цветут весной, летом или осенью. Плоды представляют собой либо коробочку (эрика, вереск, андромеда, брукенталия и др.), либо ягоду (голубика, брусника, черника, клюква). Часть растений семейства вересковые листопадные, часть вечнозеленые. Облик вересковых весьма своеобразен, поэтому в ботанике существует понятие "эрикоидный облик", который имеют и некоторые растения, не относящиеся к семейству вересковых. Эрикоидный облик создают деревянистые побеги, покрытые мелкими кожистыми листьями. Во многих случаях листья концентрируются на концах побегов. У одних видов листья совершенно голые и имеют глянцевитую поверхность, у других они по-разному опушены. Опушение развивается обычно на нижней поверхности листа, где у большинства вересковых находятся устьица. Цветки самой разнообразной величины собраны обычно в кистевидное соцветие на концах ветвей, реже соцветие бывает щитковидное. Общим у всех являются требования к условиям произрастания. Место посадки должно хорошо освещаться солнцем (в некоторых случаях возможна полутень). Почва должна иметь очень кислую реакцию (pH 3,5 - 4,5), а также хорошо пропускать воду и воздух. Желательна защита от ветра. Увлажнение и полив - умеренные. Многие из видов используются как пищевые, лекарственные, технические растения, многие очень популярны в декоративном садоводстве и являются украшением большинства садовых участков в Западной Европе. Жизнь на бедных почвах выработала у вересковых ряд приспособлений, важнейшее из них — симбиоз с грибами в форме микоризы. Корни почти всех вересковых тесно оплетают грибные нити, поставляющие им питательные вещества из перегноя. Грибы как бы в обмен получают вещества, вырабатываемые эрикоидным кустарничком.